Joseph Fourier publie la Théorie analytique de la chaleur
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En 1822, le mathématicien Joseph Fourier publie la somme de ses principaux travaux sous le titre de Théorie analytique de la chaleur : il a 54 ans. Mais son intérêt pour le phénomène date déjà de l’époque où, passant des sables brûlants du désert aux humides vallées grenobloises, il est nommé préfet de l’Isère à son retour de l’expédition d’Égypte. Lauréat du Grand Prix de mathématiques de l’Institut en 1812, Joseph Fourier invente des fonctions pour décrire les « lois de propagation de la chaleur ». Connues sous le nom de « séries de Fourier », elles se révèlent d’une portée considérable pour l’analyse de toute information transmise sous forme de signal et connaissent aujourd’hui un nombre incalculable d‘applications.