Théorie du mouvement de la chaleur dans les corps solides

Le manuscrit intitulé Théorie du mouvement de la chaleur dans les corps solides a été déposé par Fourier le 28 septembre 1811 pour participer au Grand prix organisé par l’Académie sur la propagation de la chaleur. On peut lire, en exergue, la citation Et ignem regunt numeri que Fourier attribue à Platon. Ce travail fut examiné le 7 octobre par les commissaires : Lagrange, Laplace, Malus, Hauy et Legendre. Dans sa séance du lundi 6 janvier 1812, l’Académie décerna le prix à M. le Baron Fourier (Josep [sic]), Préfet du département de l’Isère à Grenoble. L’auteur commence son exposition en affirmant : « Les effets de la chaleur sont assujettis à des lois que l’on ne peut découvrir sans le secours de l’analyse mathématique. » C’est le but de son travail qui aboutira à la publication de son ouvrage Théorie analytique de la chaleur en 1822.