Publication du Mémorial de Sainte-Hélène

De l’exil de Napoléon sur l’île de Sainte-Hélène naît le Mémorial de Sainte-Hélène, recueil des mémoires de l’Empereur. Cet ouvrage largement diffusé après sa mort, institue l’image d’un conquérant, attaché aux libertés héritées de la Révolution. En réalité, le manuscrit fut entièrement rédigé par Emmanuel de Las Cases, fidèle chambellan de l’empereur qui l’accompagna dans son exil. En véritable romancier, il enjolive à l’envie certains passages et adapte le texte aux doléances de ses contemporains. À mi-chemin entre roman et témoignage historique, Le Mémorial de Sainte-Hélène inspire autant qu’il interroge mais contribue toujours à la postérité de Napoléon Bonaparte.