Quand Salammbô enflamme les imaginaires. Une inspiration pour les artistes et archéologues

« C’était à Mégara, faubourg de Carthage, dans les jardins d’Hamilcar… » Ainsi commence l’histoire de Salammbô, publié par Flaubert en 1862. Ce roman se déroule dans l’Orient ancien, au cœur de la civilisation punique. Il a pour héroïne une prêtresse qui voue un culte à la déesse de la lune. Dès sa parution, ce récit enflamme les imaginaires occidentaux. Il fascine par ses couleurs, ses fureurs et ses amours impossibles. Flaubert a créé un mirage qui va inspirer les artistes mais aussi stimuler les archéologues. C’est le sujet de l’exposition qui se trouve au MUCEM, après une première étape au musée des beaux-arts de Rouen. Sylvain Amic, directeur des musées métropolitains de Rouen, revient sur cette extraordinaire fertilité.